大正製薬株式会社［本社：東京都豊島区　社長：上原 茂］（以下、当社）は、かねてより研究してきたミトコンドリアに存在する酵素「マイトリガーゼ（Mitochondrial Ubiquitin Ligase）」と肌に関する研究において、マイトリガーゼの減少と肌老化の関係をより多角的に研究し、新たな知見を発見しました。本研究成果は2024年3月28日～31日に開催された日本薬学会第144年会にて発表いたしました。

研究背景

老化には、細胞の活動に必要なエネルギーを生み出すミトコンドリアの機能低下が関連しています。これまでに当社は、ミトコンドリアに存在するマイトリガーゼの減少が、ミトコンドリアの機能低下や肌老化を加速する可能性など、若返りの鍵「マイトリガーゼ」の役割を解明してきました^※1。その中で課題としていた、実際の肌でのマイトリガーゼ量の評価、マイトリガーゼの減少がコラーゲン、老化マーカー、肌細胞の動きに与える影響についての研究を進め、新たな知見を見出しました。

※1 　
　・2021年6月30日発表リリース
　　 　『世界初、細胞の若返りの鍵「マイトリガーゼ」の肌での役割を解明ミトコンドリア機能維持に着目したエイジングケア研究』
　・2021年9月2日発表リリース
　　 　『若返りの鍵「マイトリガーゼ」を増やす成分の持つ効果とマイトリガーゼ減少が肌老化を加速させる可能性を発見』　　 　
　・2021年12月15日発表リリース
　　 　『いつまでも若々しくいたい気持ちに応える、マイトリガーゼ研究の挑戦～これまでの研究成果と今後の展望～』
　 　　　

研究成果

1. 若返りの鍵「マイトリガーゼ」、女性の肌での減少を確認
   
   若齢（30代）及び老齢（60代）の女性の肌から採取した組織を用いて検討を行いました。加齢した肌では、コラーゲン構造の乱れが認められやすく、さらにマイトリガーゼが減少することを確認しました（図1）。 　
2. 「マイトリガーゼ」の減少による肌老化のメカニズムを深く追求

①マイトリガーゼの減少が「コラーゲン減少」の原因の一つに

マイトリガーゼを減少させた肌の細胞を用いて、コラーゲンに及ぼす影響を調べました。その結果、マイトリガーゼが減少した細胞では、コラーゲンの遺伝子発現量が減少し、コラーゲンを分解する酵素の遺伝子発現量が増加することが確認され（図2）、マイトリガーゼの減少が肌のコラーゲンを減少させる可能性が示されました。

②マイトリガーゼの減少が「老化マーカー増加」の原因の一つに

さらに、マイトリガーゼを減少させた肌の細胞を用いて、細胞自体の老化への影響を調べました。すると、マイトリガーゼが減少した細胞では、細胞老化の指標である老化マーカー（p16遺伝子）の発現量が増加し（図3）、マイトリガーゼの減少が細胞自身の老化を引き起こす可能性が示されました。

③新知見、マイトリガーゼの減少が「肌細胞の動きを鈍らせる」

マイトリガーゼが減少した肌細胞の動画を撮影し、細胞が移動する速度を解析したところ、マイトリガーゼの減少によって細胞の移動速度が低下することが明らかとなりました(図4)。ダメージによって肌が傷つくと、肌細胞が移動して傷を埋めますが、肌細胞の動きの低下は、傷修復の遅延に繋がります。以上のことから、加齢による傷の修復力低下は、マイトリガーゼの減少が一因となっている可能性が新たに示されました。

まとめ

実際の女性の肌で、加齢によってマイトリガーゼが減少することを確認しました。さらに、マイトリガーゼの減少は、コラーゲン減少、細胞の老化促進、修復力低下、といった肌を老化させる原因となることが示されました。これらの発見から、若返りの鍵であるマイトリガーゼの活性化により、肌老化を抑制できる可能性が期待されます。
当社は、健康で美しくあり続けたいと願う生活者の方々に向けて、これからも美しい肌に繋がる先端の美容研究を進め、その研究成果を皆様にお届けしてまいります。