人間の生命現象には、各臓器の細胞の働きが大きく関わっているといわれていますが、そうした細胞中の器官や分泌する物質の分子生物学的な役割を解明する研究のひとつとして、細胞内のミトコンドリアに着目しました。詳細な研究を重ねる中で、ミトコンドリア内にある酵素「ミトコンドリアユビキチンリガーゼ（以下、マイトリガーゼ）」が、髪や肌に影響を与えることがわかってきました。

マイトリガーゼは、既にアルツハイマー病や心疾患などへの関与が明らかになっています。大正製薬では、マイトリガーゼを発見した学習院大学の柳 茂教授と共同研究を進めたところ、頭皮や毛包を構成する角化細胞においてマイトリガーゼの発現が低下すると、17型コラーゲン（COL17A1）などの発現低下が起こり、白髪の発生をはじめ髪の老化を引き起こすことを確認しました。

言い換えれば、角化細胞内でのマイトリガーゼの発現を高めることができれば、白髪や薄毛といった毛髪のエイジングのケアに寄与する可能性があります。この観点から数百以上の素材を検証したところ、牡丹の根の皮（ボタンピ）から抽出されるボタンピエキスが毛包角化細胞のマイトリガーゼの発現を高めることを発見しました。この細胞は毛髪のメラニン維持や、毛髪の成長期の延長などに関わっています。